SpaceX gehört dem Technologieunternehmer Elon Musk und wird von Google Inc. unterstützt. Elon Musk besitzt auch das Elektrofahrzeugunternehmen Tesla und plant, in naher Zukunft einen echten und funktionsfähigen Hyperloop zu bauen.
Dies ist der 16 von Falcon 9th Start und seine voluminöseste Nutzlast. Beide Raumfahrzeuge werden Elektromotoren einsetzen, um sich in ihrer endgültigen Umlaufbahn, die sich 36.000 km über dem Äquator der Erde befindet, zu etablieren.
Diese Beschleunigung des elektrischen Antriebs wurde gegenüber dem üblichen chemischen Antriebssystem vorgezogen, da der Satellit aufgrund des geringeren Gewichts (Abwesenheit von schweren Kraftstofftanks) mit geringerem Treibstoff in die Umlaufbahn gelangen kann. Dieses System beschleunigte Xenon-Ionen zur Erzeugung von Schub, was eine große Weiterentwicklung der Raumfahrzeugtechnologie darstellt. Das geringere Gewicht bedeutet, dass Sie mehr Nutzlasten auf dem Satelliten addieren und das Beste daraus machen können.
Der einzige Nachteil des elektrischen Schubes ist, dass die Satelliten Monate brauchen werden, um ihre jeweiligen Umlaufbahnen zu erreichen, anstatt die üblichen Wochen.
Die zusammen mit Falcon 9 gestarteten Satelliten wurden von Boing Corp. gebaut und befinden sich im Besitz von Eutelsat Communications und ABS. Sie teilten sich die Satellitenherstellungs- und Startkosten. Die Bedingungen für den Deal wurden nicht bekannt gegeben, aber die Website von SpaceX sagt aus, dass ein Start von Falcon 9 61 Millionen Dollar kostet. Diese Unternehmen gehen erneut Partnerschaften für ein weiteres Paar von Satelliten ein, die im Laufe des Jahres mit Hilfe der Falcon 9 von SpaceX gestartet werden sollen.
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